Episode 09 · How are you, señora?

Last time, little Mía gave you a tour of family and home, and you told the truth that still stings: no soy de aquí. Today, it’s errands time. Paperwork. A clinic desk. Formal Spanish — usted-world. Deep breath. You’ve got this.

Teo, mi amor, hoy tiene cita en la clínica, ¿sí? Tranquilo. Después, café.

Gracias, Rosa… nos vemos.

The lights are bright, the air is cool, and behind the glass sits Sra. Ortega — crisp blouse, tidy hair, and the most usted voice in the barrio. She sees you. Here we go.

Buenos días, ¿cómo está usted?

buenos días, ¿cómo está usted? — good morning, how are you? (usted)

She said: buenos días, ¿cómo está usted? Listen for the rhythm: bue-nos Dí-as… ¿CÓ-mo es-TÁ us-TED? Stress on días and está and usted at the end. This is formal — usted. You’ll use it with people like Sra. Ortega, or anyone you want to treat with respect. Common mistake: dropping the usted. Keep it in when you’re being formal.

buenos días, ¿cómo está usted? — good morning, how are you? (usted)

Say it with me: buenos días, ¿cómo está usted? … Again, a little slower: buenos días, ¿cómo está usted? … Now, naturally: buenos días, ¿cómo está usted?

buenos días, ¿cómo está usted? — good morning, how are you? (usted)

Buenos días… ¿cómo está usted?

Estoy muy bien, gracias — ¿y usted?

estoy muy bien, gracias — ¿y usted? — I'm very well, thank you — and you?

She said: estoy muy bien, gracias — ¿y usted? Hear it: es-TOY, MUY, BIEN. That’s “I am very well.” Then gracias — you know that one. And a polite bounce-back: ¿y usted? Formal “and you?” Great for counters at desks, offices, appointments. Tip: keep the y soft, like ee.

estoy muy bien, gracias — ¿y usted? — I'm very well, thank you — and you?

Repeat: estoy muy bien, gracias — ¿y usted? … Slower: estoy muy bien, gracias — ¿y usted? … Natural speed: estoy muy bien, gracias — ¿y usted?

estoy muy bien, gracias — ¿y usted? — I'm very well, thank you — and you?

Estoy muy bien, gracias… ¿y usted?

¿Su nombre, por favor?

¿su nombre, por favor? — your name, please? (usted; su = your, formal)

She asked: ¿su nombre, por favor? Su is the formal your. Nombre is name. Por favor keeps it polite. Register check: when someone says su, you’re in usted-land. Common mistake: answering with just “Teo.” Give the full: mi nombre es… or, less formal, me llamo… You’ll hear both, but today we’ll use the extra-formal one.

¿su nombre, por favor? — your name, please? (usted; su = your, formal)

Repeat: ¿su nombre, por favor? … Slower: ¿su nombre, por favor? … Natural: ¿su nombre, por favor?

¿su nombre, por favor? — your name, please? (usted; su = your, formal)

Mi nombre es Teo Ruiz — mucho gusto.

mi nombre es Teo Ruiz — mucho gusto — my name is Teo Ruiz — nice to meet you

Perfect. Mi nombre es Teo Ruiz — mucho gusto. That’s the extra-formal way to give your name. Contrast time: casual is me llamo Teo, or even soy Teo. All correct — choose by context. In offices, mi nombre es… feels safe and respectful. Mucho gusto is a warm, neutral “nice to meet you.”

mi nombre es Teo Ruiz — mucho gusto — my name is Teo Ruiz — nice to meet you

Repeat: mi nombre es Teo Ruiz — mucho gusto. … A little slower: mi nombre es Teo Ruiz — mucho gusto. … Now naturally: mi nombre es Teo Ruiz — mucho gusto.

mi nombre es Teo Ruiz — mucho gusto — my name is Teo Ruiz — nice to meet you

Ah… sí. En… en la cafetería digo “me llamo Teo”. Aquí… mi nombre es Teo.

Encantada.

Encantado.

encantado — pleased to meet you

Encantado means “pleased to meet you” if you’re a man. If you’re a woman, say encantada — that’s why Sra. Ortega said it with an a. Stress: en-can-TÁ-do / en-can-TÁ-da. Common slip: people mumble the t — give it a crisp t.

encantado — pleased to meet you

Repeat: encantado. … Slower: en-can-ta-do. … Natural: encantado. If you’re a woman, practice: encantada… slower… natural.

encantado — pleased to meet you

Muy bien, señor Ruiz. Buenos días, ¿cómo está usted hoy?

Estoy cansado…

estoy cansado / estoy mal — I'm tired / I'm not well

He said: estoy cansado — I’m tired. If you’re a woman, say cansada. Stress: can-SA-do / can-SA-da. If things are rough, you can say estoy mal — I’m not well. Not drama, just honest. Pro tip: in formal settings, a soft smile keeps it polite even when you’re tired.

estoy cansado / estoy mal — I'm tired / I'm not well

Repeat: estoy cansado. … Slower: es-toy can-sa-do. … Natural: estoy cansado. If you need it: estoy mal… slower… natural.

estoy cansado / estoy mal — I'm tired / I'm not well

Estoy cansado… pero estoy bien. Gracias.

Quick checkpoint! You’ve greeted formally, bounced back politely, given your name the usted way, and even said encantado. And you told the truth: estoy cansado. Breathe. You’re doing great.

Entiendo. ¿Durmió poco anoche? ¿Trae sus documentos?

Sí, aquí… y, eh, gracias.

Confirmo: su nombre es… Teo Ruiz, ¿correcto?

Sí, correcto… y usted, ¿está bien?

Estoy muy bien, gracias. Vamos a registrarlo. Un momento.

The move is catching up with you. You shift your weight, blink a few extra times. She notices — because of course she does.

Le ofrezco agua. Tome asiento, por favor.

Gracias, señora.

Listo. Aquí tiene su tarjeta. Bienvenido al barrio.

El sábado tenemos jornada de salud en la plaza. Si desea, pase por información.

Muchas gracias. Encantado… hasta luego.

Outside, the plaza feels friendlier. A health fair on Saturday… Rosa will definitely go. Vale? Kike? Maybe this is how you make more people yours. But first — a nap. You earned it.

Today you learned to greet formally — buenos días, ¿cómo está usted? — to answer and return the courtesy — estoy muy bien, gracias — ¿y usted? — to ask and give names the usted way — ¿su nombre, por favor? / mi nombre es… — to say encantado or encantada — and to be honest when you’re worn out: estoy cansado, or if needed, estoy mal. Real tools for real counters and real people.

Two lessons a week — Tuesday and Friday — we’re building your life here, word by word. I’m Lucía, this is Fablingo Español. Come back Friday — the plaza has plans for you.